Asteroide próximo a Terra

Asteroid 2005 yu55

Asteróide 2005 YU55 é um dos cerca de 8.500 objetos próximos da Terra para serem catalogados até o momento. O que torna este especial rocha espacial é que seu caminho orbital da Terra com segurança leva passado dentro da órbita da Lua no início de novembro de 2011. A trajetória de 2005 YU55 é bem compreendida. No ponto de maior aproximação, que não será mais perto do que 201.700 milhas (324.600 km), ou 0,85 da distância da Lua à Terra. A última vez que uma rocha espacial do tamanho de 2005 YU55 chegou tão perto da Terra foi em 1976, embora os astrônomos não sabiam sobre o sobrevôo no momento. A próxima abordagem conhecida de um asteróide desse tamanho será em 2028.
NASA plano de cientista para aproveitar ao máximo esta oportunidade cósmica. Durante rastreamento de 2005 YU55, os cientistas vão usar antenas na rede Espaço Profundo da NASA em Goldstone, Califórnia, e no Observatório Arecibo, em Porto Rico para saltar ondas de rádio de rock fora do espaço. Ecos de radar retornado do asteróide serão coletados e analisados. Os cientistas da NASA esperam obter imagens de radar do asteróide de Goldstone tão fino como cerca de 7 pés (2 metros) por pixel. Isso deve revelar uma riqueza de detalhes sobre os recursos do asteróide superfície, forma, dimensões e outras propriedades físicas.
Esta não é a primeira vez que 2005 YU55 foi na mira da NASA. O asteróide foi "fotografado" pelo Observatório Arecibo em 19 de abril de 2010. A rocha espacial foi de cerca de 2,3 milhões quilômetros (1,5 milhões de milhas) da Terra no momento. A imagem fantasmagórica com resolução de 7,5 metros (25 pés) por pixel foi gerado.Revela 2005 YU55 como um objeto mais ou menos esférica de cerca de 400 metros (1.300 pés) de tamanho. Ele também revelou que o asteróide está girando lentamente, com um período de rotação de cerca de 18 horas, e sua superfície é mais escura que carvão em comprimentos de onda ópticos.
Os dados coletados durante a observação de Arecibo de 2005 YU55 permitiu que o Near-Earth Escritório do Programa de Objetos no Jet Propulsion Laboratory da NASA, Pasadena, Califórnia, com precisão refinar a órbita da rocha espacial. A influência gravitacional do asteróide não terá nenhum efeito detectável em qualquer coisa aqui na Terra, incluindo as marés do nosso planeta ou placas tectônicas. Embora 2005 YU55 está em uma órbita que regularmente traz para a vizinhança da Terra (e Vênus e Marte), o encontro de 2011, com a Terra é o mais próximo que esta rocha espacial tem vindo, pelo menos nos últimos 200 anos.